Director del primer doctorado UOH: “La bioingeniería resuelve problemas de las ciencias de la vida”
David Espíndola, director del doctorado en Ciencias de la Bioingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH), asegura que el avance de esta disciplina es tal, que hoy es posible desarrollar dispositivos para el monitoreo, tratamiento y diagnóstico de enfermedades. Y no solo eso: también permite a profesionales desarrollar startups vinculadas al conocimiento científico.
En palabras de David Espíndola, director del doctorado en Ciencias de la Bioingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH), la bioingeniería surgió como una respuesta a los “problemas de las ciencias de la vida”.
El impacto a nivel mundial de la bioingeniería llevó a que la Universidad de O’Higgins decidiera abrir un doctorado en el área. Según Espíndola, este tiene un “carácter transdisciplinario y malla flexible” para potenciar profesionalmente a los estudiantes de la zona y del país que busquen explorar en este campo.
¿Qué aspectos profundiza el doctorado en bioingeniería y qué requisitos hay para ingresar? Esas son algunas de las preguntas que el académico de la UOH responde en esta entrevista con EducaLT, la plataforma de educación de La Tercera.
Universidad de O’Higgins, Campus Rancagua.
¿Qué significa bioingeniería y qué disciplinas combina?
La bioingeniería es una transdisciplina que abarca la teoría y la práctica de la ingeniería conectada a las ciencias de la biología. Combina las metodologías de la ingeniería aplicadas a conceptos y problemas de ciencias de la vida.
¿Qué problemas busca resolver esta disciplina?
La bioingeniería resuelve problemas de las ciencias de la vida. Lo podemos ejemplificar en el desarrollo de dispositivos que permiten monitorear, tratar o diagnosticar enfermedades en humanos u otros seres vivos.
También trabaja en el desarrollo de prótesis, imágenes médicas y en vislumbrar los mecanismos de los desarrollos fisiológicos. A su vez, nos permite desarrollar algoritmos y técnicas que permiten vislumbrar los mecanismos genéticos y cómo estos actúan para generar las características que nos definen como seres vivos.
¿Cuáles serán las líneas de investigación de este doctorado?
El programa contiene tres líneas de investigación: Biología computacional y bioinformática; fisiología y física de sistemas biológicos, y tercero, física médica e imagenología.
La primera, biología computacional y bioinformática, es un campo interdisciplinario que desarrolla y aplica métodos computacionales, análisis de datos masivos junto con modelos matemáticos y estadísticos para analizar grandes cantidades de datos biológicos.
En fisiología y física de sistemas biológicos, los académicos intentan desarrollar soluciones y aplicaciones en el ámbito de la fisiología del ejercicio y movimiento mediante el estudio transdisciplinario de los procesos físicos y biológicos en condiciones de salud y enfermedad.
En física médica e imagenología buscamos el desarrollo de imágenes ligadas al ultrasonido que permitan el monitoreo y el diagnóstico de diversas enfermedades.
Estos son los mejores magíster en Comunicación en Chile 2023
¿Por qué la UOH invirtió en esta área del conocimiento?
La bioingeniería es una transdisciplina que tiene sus orígenes en los 70′, a través del desarrollo de tecnologías que ganaron el Nobel. En el mundo se desarrolla en los últimos 20 años.
Pero en Chile el desarrollo de esta transdisciplina ha sido mucho más lento. En nuestro país contamos con 3 o 4 programas especializados en bioingeniería.
La universidad está apostando por una temática que está débil nacionalmente y en la región, con el fin de fortalecer esta disciplina y el desarrollo de esta en el país.
¿Qué nuevas herramientas entrega el doctorado en bioingeniería?
El programa va a formar personas con expertise única en el país, que nos permitirá un desarrollo de nuevo conocimiento en el área que eventualmente pueda tener un impacto económico y/o científico.
En otros países es un hecho que los profesionales de esta área que se dedican a desarrollar startups con ideas que vienen desde el conocimiento científico.
Nosotros queremos de alguna forma replicar eso en el país para poder generar y capitalizar el conocimiento científico en el futuro de esta área en particular.
¿Qué requisitos hay para postular y hasta cuándo se puede hacer?
Los requisitos para postular son la posesión del grado académico de licenciado/a en Ciencias Matemáticas, Físicas o Biológicas, y/o título profesional con exigencias curriculares iguales o superiores a una licenciatura de carreras del área de la ingeniería, las ciencias biomédicas u otros grados académicos universitario en una disciplina afín.
El segundo requisito es demostrar un nivel de inglés equivalente a B1, en certificación IELTS (International English Language Testing System), CAE (Cambridge C1 Advanced) o TOEFL (Test of English as a Foreign Language) o mediante la aprobación de cursos de inglés de los programas de origen.
La fecha de término de la postulación es el 10 de marzo.
Universidad de O’Higgins, Campus Colchagua.
¿Existen becas para el doctorado en Ciencias de la Bioingeniería?
Este programa, y en general los programas de doctorado en ciencias, son de dedicación exclusiva. Por lo tanto, la Universidad ha establecido que los/as estudiantes regulares del programa de Doctorado en Ciencias de la Bioingeniería podrán postular a la Beca Doctoral de la Dirección de Postgrado.
Esta Beca que estará vigente por los primeros años del programa y se mantendrá mientras este no cuente con acreditación CNA, contempla la asignación mensual de manutención, la liberación total de arancel y pago de cobertura de salud.
El doctorado tiene un convenio internacional ¿Con qué país y universidad se realizó?
El programa cuenta dentro de sus reglas con una pasantía internacional obligatoria, financiada a través de mecanismos internos, o a través de fondos que pueda ganar el estudiante.
En virtud de eso hemos establecido algunas conexiones internacionales. Una es con la Universidad de Guelph, Canadá. Este convenio nos permite intercambiar profesores y estudiantes.
Tenemos otros convenios con otras universidades que están en proceso. Uno es con la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill, Estados Unidos, que nos permitirá hacer lo mismo.
Habilidades blandas digitales: El nuevo desafío en empresas
¿Qué tan relevante es para la UOH y para la Región de O’Higgins iniciar este doctorado?
Es súper relevante. Nos permite contar con capital humano avanzado y nos permite desarrollar o fortalecer la investigación que hace la universidad a todo ámbito. A la Región de O’Higgins le permite eventualmente aumentar su matriz productiva, su conocimiento y cultura.
Por otro lado, también este tipo de intercambios aportan al desarrollo cultural y económico de la región. Te da una suerte de apertura de la región y de Rancagua en particular, al mundo.
¿Cuáles son los siguientes objetivos de la UOH en cuanto a postgrados?
Actualmente se está trabajando en nuevos programas de doctorado vinculadas al área de la salud humana, y salud de las plantas.
